随着人口老龄化的加剧，痴呆已成为老年人的常见疾病。它是一种起病隐匿的中枢神经系统退行性疾病，主要症状是进行性记忆认知损害和智能障碍，其中阿尔茨海默病(AD)痴呆占60%-80%，是老人失能和死亡的主要原因。
有传闻说吃太多的甜食也容易得痴呆，这是真的吗？
其实，吃甜食多了不会直接造成痴呆，但痴呆与糖尿病有关。糖尿病（尤其是2型糖尿病）被认为是认知功能障碍或痴呆(尤其是AD)的独立危险因素之一。
有一项纳入例48-67岁受试者的队列研究显示，中年期糖尿病患者20年后认知功能下降风险增加19%。糖尿病控制不佳患者及糖尿病病程较长者均与更大幅度的认知功能下降有关，Hisayama队列研究结果表明糖尿病患者的AD发病风险是非糖尿病患者的2倍。
糖尿病还可增加轻度认知功能障碍的患病风险，且可使轻度认知功能障碍转化为痴呆的风险增加1.5-3倍，糖尿病前期状态也会增加AD的发病风险。此外，糖尿病相关并发症(例如糖尿病肾病、糖尿病视网膜病变)也会增加患痴呆的风险。并且有结构影像学的研究也显示，长期患有糖尿病的患者海马区的体积显著缩小，进而影响认知功能。
虽然吃甜食并不会直接导致糖尿病，但吃过多的甜食时，体内血糖会瞬间升高，为了维持稳定的血糖水平，人体内的胰岛β细胞会大量分泌胰岛素，长此以往会造成胰岛素抵抗，继而出现胰岛β细胞功能耗竭，从而会诱发糖尿病。简言之，就是会导致糖尿病的患病几率升高。而对于已经患糖尿病的人来说，如果长期吃太多甜食，对于血糖的控制十分不利，进而增加痴呆的患病几率。
如果从这个层面来看，其实吃过多的甜食与患痴呆有着间接的关系。虽然甜食会让人在心理上产生心理的愉悦感、满足感，但也有许多害处，特别是吃太多的时候，除了上述的危害，还容易患龋齿等口腔疾病，导致肥胖、长痘等。
因此，不论是糖尿病患者还是非糖尿病患者，均需养成良好的饮食习惯，适当控制甜食的摄入。