加工食品的范围非常大，那些添加了很多化学配方的食品，基本都在加工食品的范围里。
添加了什么化学配方呢？比如说，为了让食品更好吃，人们会添加人工甜味剂；为了让食品保存的时间更长，人们就会添加防腐剂。像是饼干、方便面、薯片，它们都是加工食品。
数据表明，美国人摄入的食品有三分之二都是加工食品，这已经是一个年销售量高达一万亿美元的行业。
同时，人群中过度肥胖的比例也大幅上升。公共健康领域明明一直在做各种宣传推广，呼吁人们多吃健康食品，保持健康的生活方式。那为什么效果不明显呢？
加工食品商们让消费者摆脱不掉加工食品诱惑的秘诀，就是：盐、糖和脂肪。
为什么是这三种成分？
因为这三种成分，最能刺激人类的味觉，而味觉对人们选择食物有着根本性的影响。
有一本专门研究成瘾机制的书叫《上瘾五百年》，里面提到说，什么叫上瘾呢？
上瘾就是化学分子刺激，让人身体产生了更多诱发快感的神经传导素。上瘾会让人有幸福感和解脱感，这和美味的食物带给我们的感觉相同。食品同样能激发大脑皮层的兴奋，让人上瘾。
食品公司的研究员们曾经总结出了一条关于“理想零食”的公式。消费者买零食，肯定会受到很多因素的影响，比如购买方不方便、价格实不实惠、食品是不是健康。
但研究者发现，味道最能刺激消费者购买。只要提升风味，购买量就会上升。来具体看下这三种成分的具体分析：
一、糖
很多健身达人最看重的指标“含糖量”来说，人类对甜味非常敏感。研究人员就发现我们口腔的所有部位，包括上颚，都嗜甜如命。
大脑对糖的反应和对可卡因的反应一样，甜食代表着能量，能带给人兴奋感和愉悦。甚至可以说，人类的历史是嗜甜的历史。
所以，食品商自然很喜欢往食物中添加糖分了。糖不仅能直接吸引食物消费者，还能让他们吃得更多，帮商家卖出更多商品。
不过，食品当中的含糖量也不是越多越好。可口可乐公司就找到了一个糖分的“极乐点”。他们花费了大量的资金和精力做实验，最后发现，如果甜度超过了这个极乐点，人反而会感觉很腻，就会影响饮料的销量。
因为人的大脑虽然更喜欢甜，但也更容易对强烈浓郁的味道感到疲劳，就会抑制对这种味道的渴望。
这个最佳平衡点就是糖分的极乐点，按照这个比例调配好的可乐，不仅能让你感到令人愉悦的甜味，而且喝完后嘴中不会留下任何不好的味道，只会让你更加想喝。
更糟的是，甜味对于小孩子们的诱惑力，比对成年人更强。而且，研究者发现，偏爱甜味可能是一种“习得性行为”，意思是说，童年吃加工食品多的小孩，长大之后，也会更爱甜食，终其一生都无法摆脱对加工食品的渴望。
所以，在给孩子们做的零食里，加工食品商们往往都会添加更多的糖分。
你可能会觉得，现在不是有很多“无糖饮料”吗？喝无糖饮料不就能减少糖类的摄入吗？
这个效果可能没有你想象得那么好。因为就算饮料中不含糖，也会诱发我们对甜食的渴望，让我们摄入更多的食物，这样一来还是会导致肥胖。
而且，无糖饮料当中的代糖还会欺骗人的新陈代谢系统，让身体以为自己已经吃了糖，诱发身体分泌胰岛素，从而储存更多的脂肪。
二、脂肪
如果说大部分人对糖还是很警觉的，那接下来这个成分，就有些让人难以察觉了。这就是脂肪。
脂肪和糖一样，脂肪也能刺激大脑，但是它更像一种麻醉剂，可以屏蔽食物里不好的味道，让食物的口感变得更柔和。加工食品行业还找到了让糖和脂肪协调作用的办法。他们发现，多加一点点糖时，多脂奶油会更美味。
而且，脂肪隐藏得很深，很多饼干、薯片、蛋糕和派中，包括士力架和MM豆，都是脂肪在输出一多半的卡路里。
但是消费者却不会认为这些是油腻的食品，最多只会对其中的糖分保持警觉。
而且更糟糕的是，无糖饮料当中的代糖还可以当作糖类的替代品，而脂肪是不可替代的。
雀巢的一位食品科学家，就曾经试图用其他化学品来替代奶酪。但是他很快就意识到，奶酪中脂肪发挥的口感是化学品替代不了的。
人们迷恋的是奶酪酱汁独特的口感，它既像蜜糖般黏稠，又像花生黄油般浓郁。脂肪可以促进进食，在它对大脑的麻醉作用下，人们完全吃得停不下来。
而且，脂肪没有“极乐点”，食物里的脂肪含量越高，消费者的味蕾就越喜欢。
三、盐
说完了糖和脂肪，我们再来看看盐。
这个成分更容易令人放松警惕，毕竟，盐不会引起肥胖。但它对健康的影响也不容小视，由于钠的作用，摄入大量盐容易引起高血压。
根据统计，现在有超过四分之一的美国人都有高血压。为了让人们少吃盐，健康部门的官员一度还发起一项运动，希望人们挪走美国餐桌上常见的盐罐。
但他们最终却发现，这些盐罐对人们摄入钠的贡献大约只有6%，其实超过四分之三的盐分摄入都来自加工食品。番茄酱、比萨和速溶蔬菜汤里都含有大量的盐，甚至在给糖尿病人生产的低糖低脂的食品中，都含有大量的盐。
为什么加工行业也同样青睐盐呢？
盐强大的吸引力一度让科学家非常费解，毕竟糖和脂肪来自动物和植物，包含了生命活动所需要的热量，而盐只是矿物质而已。
虽然钠对人的生命是必须的，但是大多数人其实只需要摄入少量的钠就足够了。而现实的情况是，美国人每天摄入的盐，要比人体需要的高出十倍乃至二十倍。
后来科学家发现，问题的答案还是要回到味道，咸味也会引发大脑的快感。适当的咸度可以提升从培根、薯片到奶酪、泡茶等所有食品的吸引力。
中国厨师当中不就有这样一句名言吗？盐是味中仙，盐放对了，这道菜的味道差不了。
除了增加吸引力，盐还可以作为“修复剂”，用来掩盖食物里不好的味道。
加工食品常常用盐来掩盖怪味儿。处理这种怪味儿最有效的方法之一就是加入新鲜调料，但草本植物价格昂贵，所以加工商选择了更便宜的盐。
乐事薯片有一任健康总监，曾经想用静电吸附的方法减少盐的用量，这样确实能生产出低盐薯片，但是却需要额外的成本支出。盐太便宜了，直接撒上去用量容易偏大，但是成本足够低。
你看，加工行业青睐糖、脂肪和盐，就是因为这几种成分能给人带来无与伦比的诱惑力。
面对超市里激烈的竞争，食品商们不得不保持低成本和高吸引力的风味，而保证味觉吸引力最容易的做法，就是不断加大盐糖脂的剂量、加强刺激。
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