手术后即使没有发热，部分医生也要用三、五天乃至更长时间的抗生素才会放心。这些当然全部是过度医疗，不必讨论。
手术后出现发热，是不是就必须使用抗生素呢？对医务、药学、院感和质量等管理者，这是更具挑战的问题。因为很难说服少数临床医生。
手术后发热是否用抗生素，取决于发热的原因。
如果是细菌感染导致的发热，当然用。
如果是非感染或非细菌感染导致的，不需要用。
所以，术后出现发热，第一个要做的不是上抗生素，而是评估发热的原因。
最重要的评估因素是发热开始的时间。
术后数小时内出现的发热叫术后即刻发热，基本上不大可能是感染性发热(除非术前就有感染或严重创伤、烧伤)，主要有以下原因:
1、手术本身引起的发热最常见，是由于组织损伤和植入物的刺激导致的非感染性炎症，一般是低热，三天左右会自行消退。
2、药物或血液制品引起的免疫介导反应。最常见的致热药物恰恰是抗生素(尤其是头孢类)。这种情况下，停药是首选。
3、恶性高热。这是一种遗传性疾病，多在使用特别的诱发药物(如吸入性麻醉药、琥珀胆碱)后30分钟内发生，除高热外，还有高碳酸血症、咬肌和全身肌肉强直、心律失常等。这种病非常罕见，10万次麻醉中只有1例，绝大多数医生一辈子也碰不到。
术后3天内的发热叫术后早期发热。其主要原因仍然是手术损伤炎症应激和免疫介导的药物和输血反应。但有以下可能:
1、手术后心梗，是手术当日最严重的并发症，3天后发病风险显著下降。及早识别心梗并转心血管专科治疗是救命的关键！发热无足轻重。
2、早期SSl(手术部位感染)。SSl是围手术期预防用抗生素的唯一原因，预防有效不会出现。绝大多数SSl于手术后4天乃至更晚才出现，罕见的A组链球菌和产气荚膜梭菌所致SSl可以早期甚至即刻爆发。
3、手术相关肺炎、呼吸机相关肺炎以及留置尿管者的尿路感染。这些感染的识别并不困难。
4、少见的其他非感染性原因，如手术后胰腺炎、静脉血栓栓塞症、酒精戒断、急性痛风或甲状腺*症等。这些都无需抗生素，但诊断出来非常不易。
术后3-30天的发热属于术后晚期发热，主要是感染性的，而最常见的是SSl。
SSl的发生在术后晚期，但其预防却在术前(术前单剂，复杂手术术中补一剂，首选头孢一二代)，而不需要术后连续多天。
其他感染如肺炎、尿感、非结石性胆囊炎、鼻窦炎、血管内导管相关感染、深部/器官间隙感染和脓肿等等，均需要仔细的观察和评估。
术前术后无指征过度使用抗生素会引起抗生素相关腹泻，也常发生于这段时期，致病菌为艰难梭菌。
超过30天的发热叫迟发性术后发热，一般与手术无关，特殊的例外有植入物(疝补片、骨科材料等)迟发性感染和迟发性瘘。
以上是大致的分类，了解这些才能在出现发热后首先做到胸有成竹，然后再进行有方向的心细如发的病因追究和对应处理。
一旦术后发热，首先要做的是暂停，而不是猛上抗生素。
所有不必要的药物都应该停掉，比如，抗生素、质子泵抑制剂、护肝药、静脉营养等等；所有不必要的导管也要停掉。
可以用对乙酰氨基酚、布洛芬等退热，如果因发热感到不适的话。
大多数的术后发热(尤其早期)是非感染性的，只有感染源明确或高度怀疑感染的，才需要使用抗生素。
在医疗管理中，必须坚持一点，术后使用抗生素必须给出明确的感染诊断。手术部位感染、深部脓肿、吻合口漏和腹膜炎、肺炎、尿路感染、血流导管感染、消化道感染、鼻窦炎、心内膜炎、脑膜炎等等，总有一个原因，不能稀里糊涂地滥用抗生素。
经验性使用抗生素48小时后要进行再评估，如果仍然不能明确找到感染源，应停用抗生素，重新进行病因追查，而不是盲目地无限地升级抗生素。
总之
发热在任何时候都不一定是感染，更不一定是细菌感染，术后发热并不例外。
抗生素的使用在任何情况下都要谨慎，要有充足的依据，术后发热也是一样。
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