穿心莲，爵床科植物穿心莲的地上部分，个头半米来高，茎直立，方形，棱角明显，分枝很多，茎节膨大；叶对生，叶片细长，叶柄极短或无；花排一排，次第开放，小花白色或淡紫色，花冠有紫色斑纹。蔬菜穿心莲为番杏科心叶日中花，不可混同。穿心莲因穿心莲内酯闻名，清热解*，凉血消肿。
穿心莲(Andrographispaniculata)，是爵床科植物，茎上生长叶子的地方叫做节，爵床科植物的特点就是茎节膨大，叶子对生。穿心莲原产自印度和斯里兰卡，我国主产于广东、福建等地。还被叫做一见喜。
穿心莲是一年生草本，个头半米来高，茎直立，方形，棱角明显，分枝很多。
刚才说到爵床科的茎节膨大，可以看这张穿心莲膨大茎节特写图。
穿心莲叶对生，叶片长圆状或细长，叶柄很短或近似于没有叶柄。
穿心莲夏秋开花，在花枝上排成一排，次第开放，小花为白色或淡紫色，花冠有点似唇，但不是唇形科，花唇上有紫色斑纹。
穿心莲的果实是扁长的，约1.5厘米，成熟后裂开，种子细小红色。
穿心莲除了根以外的地上部分均入药，饮片茎是绿色的，能看到明显的四棱，以及略大的茎节。
穿心莲的药用价值
清热解*，凉血消肿
穿心莲最早记录成书民国的《岭南采药录》中，不是一个传统的中草药，以民间应用为主。穿心莲之所以盛名，并收入药典，缘于穿心莲内酯。穿心莲内脂是穿心莲的主要有效化学成分，被加工成多种穿心莲制剂，是药房常见的中成药品种，主要治疗感冒、肠道感染等。
穿心莲在印度应用的历史很长久，是印度传统草药，在东南亚也很常用。穿心莲的味道非常苦，在印度被称为“Maha-tita”，意思是苦中之王(kingofbitters)，而在马来西亚语里被称为“HempeduBumi”，意思是地球的胆汁(bileofearth)。穿心莲之苦可想而知。也正因为它特别苦，如穿心一般，才有穿心莲之名。
味苦之药都能败火，具有清热解*的作用，临床上穿心莲常常用于治疗呼吸道感染，例如感冒、肺炎、咳嗽、咽炎等，也用于肠道感染，例如痢疾、肠炎等，还用于胆囊炎、盆腔炎、尿路感染等。穿心莲新品捣碎外敷，还可以治疗疮疡肿痛，蛇*咬伤等。
穿心莲虽然作用广泛，但由于入药较晚，古代名方中肯定没有穿心莲这味药，所以汤药方中应用的相对不多，而更多的时候是用穿心莲胶囊、片剂等成药，以及穿心莲注射液、穿琥宁注射液等。不过，由于制药工艺等原因，穿心莲类注射液常有不良反应报道。穿心莲虽是中草药，但大多的情况还是被当成消炎药来用。穿心莲虽不见古方，但不必拘泥，如果将它与苦寒药替换，用在古方中，效果可能会更好。
穿心莲的应用方法
此穿心莲非彼穿心莲
近年来，餐桌上有道穿心莲凉菜十分走俏，菜味略苦，经糖、醋拌过，十分清新可口，相信您肯定也都吃过。不过您千万别弄混，蔬菜的穿心莲原名“心叶日中花”(heartleaficeplantandbabysunrose;Apteniacordifolia)，是番杏科植物，也叫花蔓草、露草，原当作吊兰悬挂观赏，后被用来代替菠菜食用。
心叶日中花叶片肥厚多肉，为了顺利推向菜市场，便改了名字，最开始叫做“法国菠菜”，不过未能推广成功，后来改名“田七”，饭馆里有时能见到“凉拌田七”“田七木耳”等菜名，里边的田七就是这个心叶日中花，但田七没叫多久，就被人戳穿有欺诈冒用中药之名。
两次更名不成功，心叶日中花再次更名，叫成了“穿心莲”，这次改名相当成功，由于此菜味苦败火，让人很容易误以为它就是中药的“穿心莲”，加之此菜爽口，迅速红遍大江南北，蒙骗了全国人们，网上一查穿心莲，全是蔬菜穿心莲，而且套用了中药穿心莲的全部功效甚至别名。甚至很多中医也上当受骗，以为盘中穿心莲就是草药穿心莲呢。
蔬菜与中药同名的还有佛手，中药佛手不可与菜市场上的佛手瓜混淆(回复12查看)。
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